La anestesia general es la pérdida de conciencia y de reactividad a estímulos dolorosos.
Se busca dormir (hipnóticos), inmovilizar (relajantes musculares) y que no sienta dolor (opiáceos y AINES).
→La medicación preanestésica mejora la calidad de inducción y recuperación y para ello se usan AINES y opiáceos que evitan la secreción salival y la defecación y se reduce la ansiedad y el miedo con neurolépticos y benzodiacepinas.
Cada fármaco actúa sobre diferentes proteínas de las membranas neuronales para producir una alteración del flujo de iones e interrumpir la transmisión sináptica.
-Hipnóticos inhalatorios; los más usados son; Halotano, Isoflurano y Óxido Nitroso. Se determina la velocidad media de captación , distrubución y eliminación del anestésico en el organismo humano a partir de cálculos de coeficientes de partición sangre/gas.
-Hipnóticos intravenosos; los que más se utilizan son; Propolol, Tiopental,Tiletamina y Etomidato. Su eliminación no es controlable.